La Defense to poslovno, ultra moderno okrožje Pariza, včasih imenovan okrožje 21. stoletja. Nahaja se med Louvrom in Elizejskimi poljanami in Slavolok zmage.
Zgodovina in zanimivosti
Ime okrožja izhaja iz spomenika La Defense de Paris (Branilci Pariza) vgrajen 1883, v poklon vojakom, ki so branili mesto med prusko-francosko vojno leta 1870.
Notri je La Defense sedež imajo največje francoske korporacije in predstavništva mednarodnih podjetij. V okrožju je tudi veliko ekskluzivnih hotelov in stanovanjskih zgradb. Konec koncev mora svetovna poslovna elita prenočiti v razmerah, ki so prilagojene njenim potrebam. :)
Med pokrajino La Defense Prevladujejo impresivne sodobne poslovne zgradbe. Najvišja med njimi je stavba z imenom Prvi ogled231 metrov visoka stavba ima 56 nadstropij in čeprav je bila zgrajena leta 1975, je v letih 2007-2011 doživela temeljito preobrazbo. Po prostornini je največje poslovno središče v Evropi.
Res je, da je po obsegu kapitalskih tokov še vedno drugi za Londonom in Frankfurtom na Majni, a le zaradi dejstva, da La Defense nima najpomembnejšega sedeža borznih vlagateljev.
Nenavadna zanimivost je lahko dejstvo, da površina pisarniških prostorov v okrožju, ki obsega površino 160 hektarjev, presega tri milijone kvadratnih metrov! La Defense ima več kot 50 kavarn in restavracij, 16 kinodvoran, 20 fontan in več kot 80 skulptur.
Kdo bi si mislil, da je pred nekaj desetletji futuristična arhitektura okrožja ogorčila tradicionaliste, ki živijo v Parizu? Ob postavitvi impresivnih poslovnih zgradb so bili običajni protesti prebivalcev, ki niso privolili v ustanovitev finančno-poslovnega centra na tem območju. Vse zaradi konzervativnosti Francozov, ki si niso mogli predstavljati kombinacije sodobnih poslovnih stavb z zgodovinskimi spomeniki mesta, ki predstavljajo kulturno dediščino Francije.
Simbol okrožje je Grande Arche, to je Veliki lok bratstva, ki je bila zgrajena v letih 1984-89 po načrtu danskega arhitekta Johanna Otta von Spreckensena. Spomenik izgleda tako moderni Slavolok zmage, nekateri pa menijo, da je z njim v ostrem nasprotju. Vse zahvaljujoč futuristični, avantgardni obliki. Kip je impresivne velikosti. Ima do 110 metrov visokonjegova notranjost pa je obložena z marmorjem in granitom. V notranjosti so pisarne in različne ustanove. Nenavadna atrakcija je možnost dviga po steklenem dvigalu.
Stavbe so redno polne finančnikov, mladih poslovnežev in redno zaposlenih v podjetjih. Nikogar več ne preseneti pogled na ljudi z mobilnimi telefoni in odprtimi prenosniki. Še posebej, da lahko v La Defense uporabljate javni, brezplačni internet. Številne finančne operacije potekajo tako, da sedimo na klopeh, srkamo aromatično kavo in uživamo ob prvih sončnih žarkih. Po temi se La Defense spremeni do neprepoznavnosti. Barvite neonske luči razsvetljujejo že tako zapuščene ulice. V zraku lahko začutite vzdušje miru.
Med sprehodom po la Defense obvezno obiščite tudi … Baldaccinijev palec, to je veličasten kip … palec. Objekt redno privablja množice turistov z vsega sveta, ki želijo fotografirati to nenavadno atrakcijo.
V okrožju je veliko tabel in zemljevidov, ki vam bodo omogočili prosto gibanje in določili vašo trenutno lokacijo. Za ljudi, ki imajo težave z orientacijo na terenu, bo ta rešitev popolna.
