Glavno mesto Demokratične republike Kongo. Je največje mesto Konga in njegovo upravno, komunikacijsko in trgovsko središče. Glavne panoge so predelava hrane in pijač, strojenje, gradbeništvo, popravila ladij ter proizvodnja kemikalij, mineralnih olj, tekstila in cementa, vendar je gospodarsko življenje mesta v devetdesetih letih prejšnjega stoletja zaradi političnih pretresov v državi propadlo.
Leta 1881 je Henry M. Stanley, anglo-ameriški raziskovalec, spremenil svoje ime v Kinshasa Leopoldville po svojem zavetniku Leopoldu II., kralju Belgijcev. Leta 1898 je bila dokončana železniška povezava z Matadijem. Njegov glavni razvoj se je zgodil po letu 1945.
Podnebje je vroče vse leto, s suho sezono od maja do septembra in deževno sezono od oktobra do maja.
Pozidano območje Kinshase je razdeljeno na industrijske, stanovanjske in poslovne cone. Na zahodnem koncu mestnega jedra uspeva industrijska cona.
Na vzhodu leži obrečno stanovanjsko in upravno okrožje Gombe, kjer živi večina evropskega prebivalstva in kongovska elita. Obstajajo stavbe centralne vlade in okrožje veleposlaništva. Vzhodni sektor s širokim Boulevard du 30-Juin kot glavno prometnico je veliko trgovsko območje. Pristanišče ob severni obali Kinšase je obloženo s pomoli in velikimi skladišči.
Kinshasa in Brazzaville sestavljata drugi najbližji par prestolnice.
Inženir iz mesta Thérèse Izay je zasnoval robote, ki bi lahko spremljali promet v mestu. Sprva so bili takšni roboti nameščeni na dveh mestih v Kinšasi. Do leta 2015 je v mestu delovalo pet robotov.
Kinshasa je največje uradno francosko govoreče mesto na svetu. Uradni jezik DRK je francoščina. Zato se v Kinšasi pogosto govori francoščina. J.
Francoščina se uporablja v tisku in publikacijah, televiziji, šolah, vladnih dokumentih, plakatih, informacijskih tablah itd.
V Kinšasi je veliko arhitekturnih stilov. Visoki stanovanjski bloki, luksuzno opremljene banke, trgovine in pisarne velikih korporacij in vladnih agencij so značilne za središče mesta. Nekatere izmed njih izvirajo iz obdobja tik po drugi svetovni vojni, najpomembnejše pa so nastale v času gospodarskega razcveta v zgodnjih sedemdesetih letih.
Več kot 20.000 otroci sami tavajo po ulicah Kinšase. Večinoma gre za sirote, ki so jih sorodniki ali posvojitelji pregnali iz domov in jih odpeljali na ulice. Še huje, mnogi od teh otrok so bili obtoženi, da so s čarovništvom škodovali drugim, in nato prepuščeni sami sebi, da bi preživeli na razgibanih mestnih ulicah.
Mesto ima tako zelo bogate soseske kot obsežne slume z zelo slabimi stanovanji. Kinšasa je torej mesto kontrastov.
Prebivalstvo Kinshase je sprva raslo počasi (s 5.000 leta 1889 na 23.000 leta 1923), po letu 1940 pa je hitro raslo; po letu 1950 se je podvojila vsakih pet let, na začetku 21. stoletja pa blizu 5 mlm. Velik del rasti prebivalstva je bil posledica migracij iz Konga in širitve mestnih meja. Kinshasa ima mlado prebivalstvo. Več kot polovica ljudi je mlajših od 22 let, le majhen del prebivalstva pa je starejši od 50 let.