Brandenburška vrata so eden najpomembnejših simbolov Berlina. Prisoten na razglednicah, magnetih, slikah in številnih fotografijah - postal je stalnica urbane krajine. Nemogoče je biti v Berlinu in ne videti tega spomenika!
Koledar
- okoli 1670 - Na mestu današnjih vrat je postavljen utrjen prehod. To dejstvo je povezano z razvojem mesta in vključitvijo okrožja Dorotheenstadt v zaporedje utrdb.
- 1734 - Stare utrdbe z urbanim razvojem mesta izgubijo pomen. Zamenjajo se s t.i "carinski zid" (Berliner Zollmauer), kjer se pobira cestnina in registrirajo kupci. Eden od njegovih elementov so Brandenburška vrata.
- 1788 - Rušenje nekdanjega in gradnja novih vrat. V naslednjih letih nastanejo številni okraski, ki se pojavljajo na vrhu kvadriga.
- 1806 - Po Napoleonovem ukazu kvadrigo odpeljejo v Pariz (na nekdanje mesto se bo vrnila leta 1814).
- 1913 - 1926 - Prenova stavbe.
- 1933 - Nacisti praznujejo svoj prevzem oblasti s pohodom z baklami pred vrati.
- 1945 - Resna poškodba Brandenburških vrat med bitko za Berlin. Kvadriga je uničena. Po številnih poročilih naj bi poljski vojaki na vrhu izobesili belo-rdečo zastavo.
- 1957 - Obnova kvadrige.
Arhitektura in simbolika
Vrata imajo visoka preko 20 metrov (s kvadrigo nad 26 metrov) in široka 62 metrov. Velja za eno prvih neoklasičnih zgradb v Nemčiji. Ustanovljen je bil po naročilu Friderika Williama II., ki je želel mesto "odpreti" za parke Tiergarten. Tako naj bi vrata ohranjala veliko preglednost.
Stavba je nastala po vzoru atenskih propilejev (vrsta konstrukcije s stebri). Bilo je tudi simbolično - pruski kralj se je videl v vlogi drugega Perikla, njegovo zavezništvo z Nizozemsko in Veliko Britanijo pa kot novo pomorsko unijo. Zaradi povsem drugačne funkcije vrat pa so bile potrebne nekatere spremembe. Poleg tega arhitekt Carl Gotthard Langhans še nikoli ni videl Aten in se je zanašal le na risbe in opise, ki so mu bile posredovane. Zato so opustili značilni pediment in dodali veliko več svetlobe med stebre. Zanimivo je, da je bil srednji prehod rezerviran za kralja (kasnejšega cesarja) in njegovo družino.
Quadriga
Na vrhu vrat je kvadriga, tj voziček s štirimi konji z Viktorijo - rimska boginja zmage. Stoletja so umetnostni zgodovinarji poskušali njen lik enačiti z grško Nike ali boginjo miru Ejrene, vendar viri iz obdobja nedvoumno kažejo na Viktorijo. Takoj po postavitvi kvadrige sta bili narejeni dve spremembi: boginja je bila opremljena z rimskim akvilijem in haljo, ki je prekrivala njene nage čare.
Leta 1806 je skulpturo Napoleon odnesel v Pariz kot simbol zmage nad Prusijo. Ostal je le kovinski nosilec skulpture, ki je bil za Berlinčane povezan z rezilom, zataknjenim v njihova ljubljena vrata. Napoleon je nameraval kip postaviti na nov slavolok, vendar svojega projekta ni uresničil. Po njegovem porazu so kvadrigo pripeljali v Berlin v več škatlah, kočije, ki so jih prevažali, pa je v nemških mestih pozdravila razveseljiva množica. Tudi izdelana manjše spremembe v zasnovi - najpomembnejše je bilo izklesati novo znamenje zmage (lovorov venec so zamenjali v hrastovega in dodali železen križ). Aquilium prisoten izdelal slavni arhitekt Karl Friedrich Schinkel. Quadriga preživela do leta 1945ko je bil uničen med bitko za Berlin. Ohranjena je le konjska glava, ki je zdaj razstavljena v Brandenburškem muzeju (Märkisches Museum). Kopija je bila narejena leta 1957, a je komunistična oblast naročila kovati "simbole pruskega militarizma", torej železni križ in orla. Oba elementa sta bila obnovljena med prenovo leta 2002.
Reliefi
V skladu s klasičnimi vzorci so bila vrata okrašena s številnimi reliefi. Na podstrešju so številne alegorije: Herkul (simbolizira hrabrost) uniči Discord in prejme nagrado od zmage. Še naprej prihajajo Mir, radost in obiljein jim sledijo alegorije znanja in likovne umetnosti.
Spodaj si lahko ogledate še en relief: metope, ločene s triglifi, ki prikazujejo boj med kentavri in lapiti. Prizori so bili simbolični - boj barbarov proti civilizaciji je bil povezan z vojnami, ki jih je vodila Prusija.
Bareliefi v prehodih so nastali po izgradnji vrat. Po posvetovanju je bila za lajtmotiv izbrana figura Herkula, ki naj bi simboliziral pruskega kralja. Poleg dvanajstih del tega junaka so prikazani tudi njegov boj z velikani, Dejanirina izdaja, smrt na grmadi in pobožnost.
drugega
V notranjosti vrat so bile nekoč slike - odstranjene so bile leta 1926ker je veljalo za premajhnega, da bi mimoidoči videli podrobnosti. Kaj je več okrogli medaljoniv katerega so bili postavljeni polikromi, se ni ujemal z obliko same stavbe. V nišah na obeh straneh vrata so postavljena kipa Marsa in Minerve. Na žalost so le te kopije - izvirniki s konca 18. stoletja so bili uničeni med boji za Berlin.