Ježi so zaradi svojih očarljivih ust in velikega zaupanja v ljudi še posebej priljubljene živali. Pogosto se pojavijo v bližini domov ljudi. Žal se njihova populacija zaradi človekove dejavnosti zmanjšuje in ocenjuje se, da bo leta 2025 lahko drastično nizka. Katera so zanimiva dejstva, povezana s temi ljubkimi živalmi?
1. Ježki so vrsta živali, ki spijo večino dneva. Potrebujejo kar 18 ur spanja na dan in niso aktivni do noči, ko se začnejo hraniti. Čez dan se pojavijo ob močnem deževju, ko lahko ujamejo deževnike, ki prihajajo iz zemlje, ki so njihova poslastica.
2. Ježki običajno živijo v težko dostopnih grmovnicah, dodatno pokritih z listi.
3. Pozimi ježki prezimujejo približno 5 mesecev. Nato se skrijejo v majhne rove, v katerih se nenehno vzdržuje temperatura okoli nič stopinj Celzija. Pred prezimovanjem podvojijo svojo telesno težo, med hibernacijo pa znižajo telesno temperaturo s 36 stopinj na približno 5-6. Med hibernacijo jim srce bije počasneje, le 20-krat na minuto.
4. Te živali se branijo pred plenilci zahvaljujoč svojim 3 cm dolgim bodicam, ki jih je približno 5000. Ko ježek zazna grožnjo, se zvije v šiljasto kroglico, ki jo plenilec težko ujame.
5. Ježkova nosečnost traja od 5 do 6 tednov, najpogosteje pa od enega do pet mladičev. Sprva so slepi in oči ne odprejo, dokler niso stari 3 tedne.
6. Ježki se hranijo predvsem s črvi, deževniki in gosenicami. V eni noči hranjenja jih lahko pojejo do 100. Vendar pa so intolerance za laktozo in jih ne smemo hraniti z mlekom.
7. Tudi te živali so pogosto pokrite z bolhami. Na telesih odraslih je bilo najdenih do 500 teh žuželk.
8. Ježi so bili sostanovalci v viktorijanskih kuhinjah, kjer so jih hranili zaradi zatiranja škodljivcev. V Maroku so verjeli, da ima pečena ježeva koža zdravilne lastnosti in pomaga pri vročini, moški impotenci in boleznih sečil.