Največje mesto na litovski obali se lahko ozre v dolgo zgodovino. In čeprav so številne vojne povzročile številna opustošenja, današnja Klaipeda počasi vrača sijaj in vsako leto privablja več turistov.
Dve imeni
Območje današnje Klaipede (Klaipėda) so nekoč naseljevali pleme Kurów (Kuronów, Kurszów). Po legendi ime mesto prihaja iz iz besed za človeške odtise na močvirju. Ime naj bi naselje dobilo po njegovem ustanovitelju, ki je v okoliških močvirjih izgubil brata (ostali so le sledi v pesku). Vendar jezikoslovci izhajajo iz tega izraza iz besed "Klaip eda" ali "jej kruh". Zanimivo dolga leta se je mesto imenovalo Memel ali Memelburg. To ime so mu dali vitezi reda vitezov mečev. Verjeli so, da se tu reka Memel (zdaj reka Neman) izliva v morje.
Kratka zgodovina mesta
Pleme Kurów je delilo usodo številnih lokalnih družinskih skupin in so ga osvojili napadalci z zahoda. Mojster reda se je odločil, da bo na tem mestu zgradil grad, ki bi mu omogočil nadzor nad razmerami na obali Baltika. Mesto se je ob utrdbi hitro razvijalo in se tri leta po tem, ko je dobilo lokacijo, pridružilo Hanzeatski ligi. Časi so bili nemirni in vitezi mečev so se zelo hitro odločili, da predajo grad tevtonskim viteškim redom. Po trinajstletni vojni je Klaipeda postala fevd Kraljevine Poljske.
V naslednjih stoletjih je bilo redno uničeni skozi požare, vojne in kuge. Za pomembno dejstvo se je izkazalo, da so meščani Klaipede sprejeli reformacijo. To dejstvo je Klaipedo še močneje povezalo s Prusijo in močneje zaznamovalo različnost lokalnega prebivalstva od ostalih Litovcev. Kljub številnim poškodbam se je pomorska trgovina nenehno razvijala, v mestu so bile zgrajene številne ladje. Med napoleonskimi vojnami je bila Klaipeda za kratek čas glavno mesto Prusije. Bližina meje z Rusijo je pomenila, da je tu vladalo tihotapljenje, pa tudi distribucija spisov, prepovedanih v carski državi. Čeprav je bila pruska politika nenaklonjena narodnim manjšinam, je skoraj polovica prebivalcev govorila litovsko.
Vprašanje državljanstva Klaipede je postalo resen problem po prvi svetovni vojni. Nekaj časa so v mestu poskušali ustvariti francoski protektorat. Ker ni mogla najti ustrezne rešitve za nastalo situacijo, je litovska vlada organizirala vstajo. Klaipeda je postala avtonomni del Litve. To stanje je trajalo do leta 1939, ko so mesto zasedli Nemci. Po Hitlerjevem padcu so na tem območju zgradili številne vojaške baze. Mestu je bil naložen poseben status, ki je v njem naselil veliko Rusov in prepovedal dostop tujcem.
To je povzročilo veliko zanemarjanja v arhitekturi Klaipede. Šele v zadnjih letih so se izvajala obnovitvena dela, odprli so se številni lokali, kavarne in restavracije.
Ogled Klaipede
Večina spomenikov se nahaja v središču mesta. Tu so se ohranile najstarejše stanovanjske hiše in javne zgradbe.
Staro mestno jedro
Njegovo središče je Gledališki trg (Teatro aikštė) s kipom Anusa iz Tharaua., junakinja ljubezenske pesmi pesnika Szymona Dacha. Prav tako je vredno iti Aukštoji ulica kjer so ohranjeni najstarejše hiše v mestu. Nekateri od njih so konstrukcije, imenovane lesena stena (opeka je bila ločena z lesenimi tramovi). Danes so v njem kavarne in trgovine s spominki. Na nasprotni strani ulice je odprtih več "hipsterskih" lokalov, v sezoni se pojavljajo tovornjaki s hrano. Vendar pa lahko najdemo veliko več tovrstnih modnih krajev v bližini kanala. Veliko teh vrst prostorov se nahaja v nekdanjih zgodovinskih kaščah. Tam lahko tudi obiščemo stara jahta Meridianas, ki deluje tudi kot plavajoča restavracija.
Grad (Klaipėdos Pilis)
Od starih utrdb je ostalo le zemeljsko obzidje. Danes se nahaja v njihovi opečni notranjosti majhen muzej, ki prikazuje zgodovino trdnjave. Čeprav razstava ni zelo velika, je skrbno pripravljena, sprehod po starih trdnjavah pa se lahko izkaže za zanimivo doživetje. Obstajajo načrti za obnovo starega gradu, a kdaj bodo izpeljani, je težko reči. Vzhodno od gradu, na drugi strani starega mestnega jedra, leži Jono Kalnelis to je delček stare mestne utrdbe, zdaj očarljiv kvadrat.
Muzej Male Litve (Mažosios Lietuvos istorijos muziejus)
(naslov: Didžioji Vandens g. 2)
Predstavlja zgodovino litovske manjšine v nekdanji Vzhodni Prusiji. Odprta je od torka do nedelje od 10.00 do 18.00, običajna vstopnica stane 1,45 € (polovično znižana). Zadnji obiskovalec je dovoljen pol ure pred zaprtjem objekta.
Muzej ur in ur
(naslov: Laikrodziu Muziejus, Liepų, 12. uri)
Kot že ime pove, ta objekt obiskovalcem omogoča ogled velika zbirka ur in ur. Nahaja se v bližini zgodovinske neogotske poštne stavbe. Odprto od torka do nedelje od 10. do 18. ure (ob nedeljah do 17. ure), vstopnice stanejo 1,80 € (znižano 0,90 €).
Klajpedske skulpture
Mesto slovi po t.i Park skulptur (Klaipėdos skulptūrų parkas) nahajajo blizu železniške in avtobusne postaje. Včasih je bilo tu staro mestno pokopališče, vendar so sovjetske oblasti naročile, da se območje spremeni v park (prebivalci so smeli preseliti pokojnika na novo pokopališče). Od leta 1977 so bile organizirane skulpture in simpoziji na prostem, katerih plodovi so bili razstavljeni v parku. Tukaj je približno 116 skulptur najpomembnejših litovskih umetnikov.
Ne samo tukaj lahko najdemo umetniška dela v Klaipedi. Po mestu so raztreseni zanimivi spomeniki in skulpture. V pristanišču lahko vidimo Črni duh (Juodasis vaiduoklis) - temen kip, pritrjen na rivo. Predstavlja legendarno osebnost, ki naj bi se v 16. stoletju prikazala prestrašenemu varuhu pristanišča in ga opozorila, da mestu zmanjkuje zalog.
pristanišče
Je eno največjih pristanišč na Baltskem morju in je resna konkurenca Gdansku. Od tod vozijo tudi potniški trajekti, ki turiste prevažajo v bližnjo Curonian Spit (več v ločenem vnosu: Litovski kuronski pljun). Opomba: Pred izletom na Spit je vredno preveriti, s katerega terminala odpelje ustrezna ladja. Trajekti za pešce do Smiltynė (za tiste, ki želijo obiskati delfinarij in Morski muzej) vozijo iz t.i. Staro pristanišče (Danės g. 1), medtem pa trajekti za motoriste in kolesarje vozijo na Spit iz pristanišča Nowy (Nemuno g. 8).
Pivovarna Švyturys
(naslov: Kūlių Vartų g. 7)
To je ena največjih litovskih pivovarnki se ponaša s tradicijo, ki sega v 18. stoletje. Njen sedež je v Klaipedi i ga lahko obiščete. Oglede organizirajo lokalne turistične informacije - POVEZAVA.