Grodno, ki leži ducat kilometrov onkraj poljske meje, poljski turisti niso pogosto obiskovali. Ko pa je beloruska vlada omogočila obisk regije Grodno, se je priliv turistov brez vizuma zagotovo povečal. V tem ni nič čudnega - mesto Niemen se ponaša s številnimi spomeniki in močno poljsko etnično manjšino.
Oglejte si tudi članek: Grodno - ogledi in praktične informacije.
Začetki Grodna
Ime mesta verjetno izvira iz besede Gartasa, kar pomeni ovčje farma. Litovske legende jo povezujejo z božanstvom Gardunitisom, ki naj bi skrbel za domače živali. Še pred drugo svetovno vojno na območju današnjega gradu so bili razstavljeni ostanki starih darilnih kamnov, ki naj bi jih uporabljali kot žrtve. Prvi pisni zapis izvira iz rusinskih kronik in se nanaša na gradišče Garodnia, ki naj bi pripadalo knezom Črne Rutenije. Leta 1376 so grad prevzeli litovski knezi. Nekdanje Grodno je zaradi svoje lege pogosto postalo žrtev vpadov. Sem so se podajali Litovci, Tatari, od 13. stoletja pa tudi tevtonski vitezi. Slednji je večkrat napadel mesto! Vendar pa vitezi s križi na plaščih niso bili vedno uspešni. Posebej jih je prizadela grodnska vladavina kastelan Dawid Dowmontowicz. Ne samo, da se je uspešno uprl njihovim poskusom, ampak je vodil tudi krvave odprave globoko v samostansko državo (napadel je tudi na sodobne poljske dežele, plenil Mazovijo). Verjame se, da bi lahko tevtonski vitezi pomagali pri njegovi prezgodnji smrti.
Grodno Jagelonci
Spori med Witoldom in Jagiełłom so pomenili, da je Grodnonska regija pogosto postala prizorišče spopadov med bratranci. Grodno je imel od tega le koristi, ker je leta 1391 prejel privilegiji po magdeburškem pravu. Jagelonci so v mestu prebivali zelo rado, kar je pripeljalo do njegovega razvoja. Tu je leta 1484 umrl knez Kazimierz Jagiellończyk, kasnejši zavetnik Litve in Poljske.
Zlata leta
Vladavina zadnjih Jagelonov in Stefana Batoryja je za Grodno obdobje posebej hitrega razvoja. Še posebej kralj Štefan mesto na Nemunu mu je bilo všeč. Nič čudnega - kralj je med številnimi vojnami z Moskvo pogosto bival v vzhodnem delu države. V Grodnem Zgradil je cerkve, zgradil most čez Nemunas in grad naredil za rezidenco sebe vredno. V mesto je pripeljal tudi jezuite in skušal financirati ustanovitev kolegija (a brez uspeha). Gospod umrl v Grodnem leta 1586 iz danes neznanih razlogov. Očitno notri dvorane njegove palače (danes znane kot batorówka) vladarja so obdukovali (to bi bila prva dokumentirana obdukcija na teh območjih).
Vasa je skrbela tudi za razvoj mesta - Władysław IV je v Grodnem ustvaril močno protiturško koalicijo, ki je pripravila veliko vojno odpravo.
Padec in ponovno rojstvo
Konec razvoja mesta je prišel sredi 17. stoletja. Leta 1655 je Grodno zajela ruska vojska. Po švedskem potopu v času vladavine Michala Korybuta Wiśnowieckega dogovorjeno je bilo, da bo vsak tretji parlament potekal v mestu. Poslanci, ki so prihajali v Grodno, pa so se pritoževali zaradi pomanjkanja postelj in pogosto zapustili mesto pred koncem postopka. Zaporedne vojne tega stanja niso izboljšale - Grodno je veliko trpelo zaradi švedskih in ruskih čet. Vendar so tukaj še vedno potekali parlamenti, Kralj Avgust III. je začel graditi nov grad, Stanisław August Poniatowski pa je preselil davčno sodišče.
Gospodarski razcvet tega obdobja je bil rezultat dejavnosti Antonija Tyzenhauza. Ta izjemno ambiciozen upravitelj kraljeve posesti je želel iz Grodna narediti industrijsko središče. V ta namen je tu postavil številne manufakture, mline in jeklarne, mesto se je takrat imenovalo cvetoča Nizozemska. Žal pogosto ni upošteval stroškov, kar je pomenilo, da niso bili vsi centri plačilno sposobni. To so izkoristili Rusi, ki so Tyzenhauza postavili proti kralju, kar je pripeljalo do razrešitve sposobnega plemiča z njegovih funkcij. Leta 1793 je v Grodnu potekal zadnji sejm prve republike, ki je ratificiral drugo razdelitev Poljske. Njegovo zgodovino sta opisala Ignacy Kraszewski v romanu Sceny sejmowe: Grodno 1793 in Władysław Reymont leta 1794.
Pod predelnimi stenami
Mesto se je znašlo v mejah Rusije in je bilo po padcu novembrske vstaje predmet postopne rusifikacije. Samostani so bili likvidirani, posestva Poljakov, vpletenih v osvoboditev, odvzeta, unijati pa preganjani. Kljub temu se je po izbruhu januarske vstaje izkazalo, da ima veliko privržencev na Grodenskem. V nekaterih vaseh se je boju pridružilo tudi belorusko prebivalstvo (čeprav ni bilo običajno). Propad vstaje je povzročil nadaljnje zatiranje, ki je bilo povezano predvsem z brutalnimi dejavnostmi guvernerja Mikhaila Murawjowa Vilniusa, znanega kot Wieszatiel. Vendar je bilo obdobje delitev tudi čas delnega gospodarskega in kulturnega okrevanja. Vstal železniška proga in Avgustovski kanal, ki je povezoval Niemen s pritoki Visle.
Eliza Orzeszkowa je živela in delala v Grodnem - njena hiša je postala kraj širjenja poljske kulture. Po velikem požaru leta 1885 se je pisatelj vključil v pomoč žrtvam požara. Meščani so se avtorici oddolžili tako, da so eno od ulic poimenovali z njenim imenom.
Usoda
Po prvi svetovni vojni se je mesto, ki ga je uničila nemška vojska, znašlo v mejah prerojene Poljske. Tudi leta 1920 so se z Rdečo armado vodili težki boji za mesto. Poljska zmaga je bila ključna za zmago v celotni vojni. Žal osvobojeno mesto ni dobilo prejšnje vloge in je postalo le sedež dežele v provinci Białystok. Kljub temu je bil še vedno kulturno središče razvoja. Med septembrsko kampanjo je postal prizorišče krvavih in hudih bitk s Sovjeti. Čeprav so bile poljske čete prisiljene umakniti, so med uličnimi boji povzročile velike izgube napadalcem. Mesto je za to plačalo visoko ceno - v prvih dneh okupacije je bilo umorjenih več sto ljudi. Leta 1941 je nemška vojska vstopila v Grodno. V naslednjih letih se je izvajalo iztrebljanje judovskega prebivalstva. Po koncu vojne je mesto kljub pozivom poljskega prebivalstva padlo pod ZSSR. Danes je znotraj meja neodvisne Belorusije, vendar je poljska manjšina, ki jo naseljuje, še vedno številčna. V templjih se praznuje maše v poljščini. Prav tako ji vladajo številni Belorusi.
Najpomembnejši spomeniki so povezani s Poljsko
Sovjetske oblasti so uničile številne spomenike Grodna. Vse, kar ni bilo povezano z rusinsko preteklostjo, bi lahko šteli za sovražno. Iz tega razloga "Vitoldova župnija" iz časov Velikega vojvodstva Litve je bila razstreljena. Ista usoda ga je doletela med vojno pogorela baročna cerkev in bernardinski samostan. danes na njenem mestu stoji nova gledališka stavba. Ob obisku Grodna se je vredno spomniti.
O poljski preteklosti pričajo številni spomeniki, najpomembnejši med njimi pa so:
Spominki, povezani z Elizo Orzeszkowa
Poljskega pisatelja, ki je za las zgrešil Nobelovo nagrado, se Grodno še spominjajo. V malem muzej (Ulica Elizy Orzeszkowej 17) vidimo dve rekonstruirani sobi hiše, v kateri je živela avtorica »Nad Niemnem« s svojim drugim možem. Malo dlje je tam spomenik pozitivcu, ki so ga domači Poljaki rešili pred vojnim požarom. Orzeszkovin grob lahko vidiš na starem katoliškem pokopališču (Podmiejska ulica).
Župnijsko pokopališče
Na domačih, žal pogosto zanemarjenih nagrobnikih, najdemo številna poljska imena. Tu so pokopani branilci mesta iz leta 1939 (čeprav je do naših časov preživel le en nagrobnik - skavt Tadeusz Jasiński), vojaki iz bojev za mesto leta 1920, General Adam Mokrzecki in predsednik Edward Listowski.
Plaketa Grigorija Gornoweja
Žal je v Grodnem zaman iskati spomenike, ki hvalijo junaštvo poljskih branilcev. Poleg tega lahko vidimo kraje, kjer se spominjajo svojih žrtev. On je tako žalosten spomin na sovjetsko okupacijo plošča na južni strani starega mostu čez Nemun. Posvečen je poveljniku skupine sovjetskih tankov Grigoriju Gornowyjuki so ga ubili naboji poljskih branilcev. Stanje ohranjenosti plošče dokazuje, da so se prebivalci Grodna do neke mere oddaljili od vere v sovjetsko propagando.
Stari in Novi grad
Danes so na mestu nekdanje utrdbe postavljene ne zelo impresivne grajske zgradbe. Tukaj je umrl st. Kazimierz, princ. Ko je izvedel za sinovo hudo bolezen, je prišel v grad kralj Kazimierz Jagiellończyk. Vendar bolnemu otroku ni mogel pomagati. Pravi kraljevi Grad je postal rezidenca v času vladavine Stefana Batoryjaki ga je prezidal v renesančnem slogu. Uničenje med nadaljnjimi vojnami je uspelo Avgust III. Saški se je odločil za gradnjo novega gradu. Zadržali so jih tukaj zadnji republiški sejmi. Vključno z zloglasni tihi sejm in pregradni sejm Grodno. Tudi tukaj akt o abdikaciji je podpisal Stanisław August Poniatowski. V medvojnem obdobju je bila v gradu bolnišnica. Leta 1944 so bile stavbe Novega gradu delno uničene, kmalu so ga prezidali v socrealističnem slogu.
Spominska dvorana Zofie Nałkowske na Univerzi v Grodnem
Drugi, za Orzeszkowa, znani poljski pisatelj, ki je živel v Grodnem, je bil Zofia Nałkowska. Sem se je preselila s svojim drugim možem Janom Jur-Gorzechowskim. Čeprav je avtorico spremljala aura škandala (imala je propadel zakon, več ljubimcev in še več občudovalcev), je v Grodnem odigrala vlogo ubogljive žene. Poroka in bivanje v mestu sta se končala z drugim škandalom - izkazalo se je, da je Gorzechowski prevaral svojo ženo in imel nezakonske otroke.
Batorówka in katedralna bazilika svetega Frančiška Ksaverja
Ti dve zgradbi sta spominki na bivanje v Grodnem poljskega kralja Stefana Batoryja. Zaradi vojn, ki so se vodile na vzhodu, je vladar mesto postavil za svoj sedež. Govorilo se je celo, da je bilo Grodno takrat glavno mesto države. Batory je sanjal, da bi tukaj ustvaril pravo univerzo. Tako je pripeljal jezuite in ustanovil cerkev. Tako cerkev kot versko šolo sta zgradili veliko pozneje, vendar je denar za njuno gradnjo zagotovil kralj Štefan. Smrt vladarja je povezana z njegovo nekdanji dvorec (ti batorówka - najemniška hiša na drugi strani ulice Marksa). Pravijo, da je bila tu opravljena obdukcija vladarja (Ni znano, od česa je umrl - vzrok smrti je bila čudna in naraščajoča izraslina na nogi). Danes se nahaja tukaj Kunstkamera ali Muzej zanimivosti prikazuje potopljene v formalin … človeške plodove.
Cerkev Marije od angelov in frančiškanski samostan
Nahaja se na nasprotni strani Nemuna od starega mestnega jedra. Zgrajena je bila v 17. stoletju. V medvojnem obdobju je deloval pri nas st. Maksymilian Kolbe, ki je prestavil uredništvo "Viteza Brezmadežne" v Grodno.
Cerkev Marijinega oznanjenja
Na ulici Karola Marksa 27 je še en tempelj, povezan s predstavniki našega naroda. Ostala je ustanovila predstavnica družine Sobieski - Aleksandra in njen mož Krzysztof Wiesołowski. Par je odlikovala izjemna, tudi za tiste čase, pobožnost. Grodnonski tempelj je bil "sponzoriran" po smrti njune posvojene hčerke. Po njuni smrti sta bila zakonca pokopana v kleti cerkve (Aleksandra je nekaj časa služila kot priorica v tamkajšnjem samostanu).