Običajno pri nekaj letih (3-4) otrok začne prositi starše, naj pride hišni ljubljenček.
Hišni ljubljenček ni slaba rešitev, saj uči empatije, odgovornosti ali razvija socialne sposobnosti otroka. Vendar žival ni igrača in se nekaj časa ne kupuje. Odrasli morajo imeti čas za redne sprehode, ko je otrok v vrtcu ali šoli. Odrasli so tisti, ki bodo žival odpeljali k veterinarju.
Starši, ki se strinjajo, da bodo imeli hišnega ljubljenčka doma, morajo biti odgovorni in živali morajo zagotoviti ustrezno nego. Kljub otrokovim željam pa se morajo starši odločiti, ali bodo (finančno in pravočasno) kos skrbi za novo stvaritev doma. Pri izbiri živali za otroka najprej upoštevajte njeno starost. O stopnji razvoja svojega otroka se odločijo starši. Včasih so za hišnega ljubljenčka sposobni skrbeti tudi večletni otroci, včasih pa bodo primernejše ribe.
Upoštevati morate tudi vse težave, ki se lahko pojavijo pri oskrbi živali. Pri izbiri živali je treba upoštevati razpoložljiv prostor v hiši ali stanovanju ter vsakodnevne navade in pogoje delovanja. Člani gospodinjstva morajo imeti tudi čas za hojo, hranjenje in igro. Upoštevati je treba tudi morebitne alergije. Ti dejavniki lahko znatno omejijo vašo izbiro. Le ugotovitev vseh teh dejavnikov vam bo pomagala pri odločitvi, katera žival je prava za vašega otroka.
Ribe kot otroška spremljevalka so dobra izbira, kadar ima otrok težave s koncentracijo, je včasih hiperaktiven ali potrebuje tišino. Opazovanje življenja rib vas pomiri in otroku pomaga pri osredotočenosti. Poleg tega skrb za ribe ni zapletena, otrok pa lahko pod nadzorom staršev sodeluje pri čiščenju akvarija. Težava je lahko dovolj prostega prostora, redna menjava vode in skrb za ekosistem. Vendar vsakodnevna skrb za hišnega ljubljenčka uči odgovornosti, odpira empatijo in razvija občutljivost. Vsakodnevno opazovanje živali prinese otroku veliko zabave. vendar je treba skrbno pretehtati izbiro hišnega ljubljenčka.