Ostrige so vrsta školjk in jih najpogosteje najdemo v slanih morjih v bližini obalnih skal. Za marsikoga predstavljajo izvrstno pestrost jedilnika in so obravnavani le v kulinariki. To pa ni presenetljivo, saj sodijo med najbolj zdrave morske sadeže, številni dejavniki pa so jih naredili tudi najdražje v svoji kategoriji. Znanje marsikoga na koncu odnese iz morja, da nato pristane na naših krožnikih. Njihov življenjski slog pa je nekoliko bolj zanimiv, kot se zdi, čeprav zmoreta vse življenje ne spreminjati naslova. So tudi mehkužci s pogostim hermafroditizmom, kar pomeni, da imajo ostrige lahko dva spola.
1. Za ostrige je značilna zelo nepravilna oblika lupine, katere ena stran se trajno oprime tal, kot je kos kamna ali skale. Zato ni vrsta, ki se kakor koli premika. Ko je enkrat pritrjen na izbrani substrat, tam ostane za vedno.
2. Ostrige lahko živijo do 20 let. So izredno rodovitni in v celotnem življenju na posamezno osebko odložijo kar 100 milijonov jajčec, ki najprej odplavajo v morje, nato pa se naselijo in trajno pritrdijo na tla. Najpogosteje se razmnožujejo poleti.
3. Za marsikoga so znak razkošja tudi zaradi naključne pridelave biserov. Biseri, ki jih najdemo v školjkah ostrig in drugih školjk, so pravzaprav obrambni mehanizem. Ko kakršna koli oblika kontaminacije vstopi v lupino in draži površino plašča, se epitelij mehkužca reši in sprosti specifično apnenčasto snov, ki obdaja tujek. Prav to tuje telo sčasoma postane biser. Zgodovina pozna ljudi, ki so na krožniku, polnem ostrig, našli bisere, vredne veliko denarja.
4. Kontrolirane kulture biserov lahko najdemo marsikje po svetu. Nastajanje biserov je skoraj identično kot v naravnem okolju, čeprav je "material" za biser umetno vgrajen. Posebne košare z mehkužci ostanejo pod vodo tudi do nekaj let, tako izdelani biseri pa so še vedno med najdražjimi na svetu.
5. V Evropi je najbolj okusne ostrige mogoče okusiti v Franciji. Država je polna ljubiteljev te morske hrane. Farme ostrig lahko najdete skoraj po vsej državi. To je ena od nujnih jedi v času božiča in jo postrežejo tako surovo kot na žaru.
6. V kulinaričnih krogih so ostrige razvrščene le glede na velikost mehkužca. Imamo opravka z lestvico od 1 do 5. Čeprav bo marsikdo zagotovo ugotovil, da so največji uživajo neizogibno priljubljenost, v praksi velja 3, torej povprečna velikost, za najbolj priročno za uživanje. Zaradi velikosti lupine je veliko bolj priročno jesti ostrige surove kot s premajhnimi ali prevelikimi lupinami.
7. Ostrige nimajo enega samega značilnega okusa. Skupni imenovalec je vedno samo doslednost. Okus pa je močno odvisen od izvora ostrig in od tega, ali so se razvile v naravi ali v kmetijstvu. Mnogi pridelovalci poskušajo dobiti svojo edinstveno in neponovljivo aromo. Tako lahko naletite na ostrige s fantastično aromo po oreščkih in bolj ali manj mehkim mesom.
8. Obstaja prepričanje, da so ostrige najboljše okusne, če jih jemo naravno, torej surove. Pred zaužitjem ostrige obdelajte lupino, kar je najbolje narediti z nožem s kratkim rezilom, nato pa ločite meso, ki se oprime notranjosti lupine. Surove ostrige se odlično podajo z limoninim sokom ali malo kisa. Francozi si ne morejo predstavljati, da pri takšni pojedini ne bi zmanjkalo belega vina. Vendar to ni edini način uživanja ostrig. Ljudje, ki nočejo jesti ostrige surove, jih lahko uživajo na žaru, ocvrte, kuhane in celo marinirane.
9. Ostrige so pridobile precejšnjo prepoznavnost že v srednjem veku. Takrat so bile cenjene njihove kulinarične možnosti, čeprav so se pri nas pojavile šele v 17. stoletju, ko so številne francoske jedi začele osvajati brbončice Poljakov. Dandanes je ena najdražjih morskih sadežev in je sinonim za luksuz. Na pretirano ceno so vplivale tudi omejitve ribolova, ki v poletni sezoni zaradi intenzivnega obdobja vzreje ostrig ne more potekati.
10. V starih časih so ostrige veljale za učinkovito zdravilo za potenco. Dejstvo je, da so ostrige ogromen vir cinka in številnih vitaminov, ki učinkovito dvigujejo raven testosterona. Ti neopazni mehkužci so tudi vir beljakovin, fosforja, železa, bakra, niacina in riboflavina.