Tofu je edinstvena sojina bela skuta, ki nastane med koagulacijo sojinega mleka. Sama po sebi nima izrazitega okusa, pri kuhanju pa najpogosteje prevzame okus drugih, bolj prevladujočih živil.
Zakaj je tofu poseben? Ker ima številne hranilne vrednosti in je dobra podlaga za številne okusne jedi.
Še več, je izdelek rastlinskega izvora, zato je lahko tudi del prehrane vegetarijancev in veganov, kar je pomembno, saj ima veliko beljakovin, ki jih takim ljudem primanjkuje zaradi izogibanja mesnim in mlečnim izdelkom. .
Za vegane se tofu lahko uporablja kot zdrav rastlinski nadomestek sira. V 6. in 8. stoletju je tofu za azijske budiste celo nadomestil meso. Zaradi konsistence in načina priprave ločimo več vrst: svilnati tofu, ki ima konsistenco smetane, trdi yakidofu, ki je običajno rahlo opečen, Chou-dofu, ki je plesni tofu, in dimljeni Xijn Gan dofu.
Odvisno od države in celo regije je tofu pripravljen na različne načine. Jedi, ki jih pripravljajo izkušeni kuharji, so pogosto lokalne dobrote, ki jih voljno naročajo.
Hranilne vrednosti
Tofu je izdelek, ki je zelo bogat z dragocenimi hranili. Najprej je dragocen vir beljakovin, kar je zelo pomembno v primeru kitajske kuhinje, kjer ni mleka, velike količine zaužitega riža pa so žal malobeljakovine.
Zdrave beljakovine niso vse. Tofu je bogat tudi s fosforjem, železom, lecitinom, magnezijem, kalcijem, kalijem ter vitamini A in B. Tofu je nizkokalorični in ne vsebuje holesterola, je pa vir nenasičenih rastlinskih maščob.
Ta neopazna sojina skuta je zelo zdrava in pozitivno vpliva na stanje človeškega telesa. Med drugim podpira delovanje živčnega sistema, podpira delo ledvic in jeter ter bistveno znižuje raven sladkorja v krvi. Nič čudnega torej, da je tofu osnova za toliko jedi na Kitajskem.
Izvor tofuja
Zgodovina nastanka tofuja ni povsem jasna. Spor o tem, kje je bila sojina skuta pravzaprav izumljena - na Kitajskem ali v Koreji? Po kitajski legendi je tofu na Kitajskem izumil kitajski kuhar Liu Ana leta 164 pr.
Po kitajski fonetiki se sir imenuje dòufǔ. Zahodni izraz tofu je ime, vzeto iz japonske fonetike. Tofu je postal priljubljen v vzhodnoazijskih državah zaradi budistov, ki so ga jedli namesto mesa v 6.-18. stoletju našega štetja.
Tofu se je na Japonskem pojavil zelo pozno, šele v drugem tisočletju našega štetja. Japonski tofu je debelejši in nima okusnosti kitajskega tofuja. To je posledica povsem drugačnega načina priprave sojinega mleka.
Zanimive jedi na osnovi tofuja
Kljub temu, da tofu nima izrazitega in intenzivnega okusa, je poleg riža z nizko vsebnostjo beljakovin eden od osnovnih izdelkov azijske kuhinje. Pravilno kuhan je lahko res okusen, saj med kuhanjem vpije okus drugih izdelkov.
Kuharji jih radi uporabljajo kot osnovo ali dodatek k svojim jedem, saj jih je enostavno in hitro pripraviti, poleg tega pa se zaradi nevtralnega okusa odlično poda k številnim jedem. V tradicionalni sečuanski kuhinji jih postrežejo narezane na kocke in kuhane z mletim mesom in pikantnimi začimbami.
V Pekingu pa postrežejo hladen tofu, narezan na ozke trde trakove s česnom. Ne samo v Aziji je tofu prava poslastica, tudi v Evropi ima sojina skuta svoje oboževalce, predvsem med vegansko in vegetarijansko skupnostjo.
V dobrih brezmesnih restavracijah lahko nadarjeni kuharji s tofujem ustvarijo prave čudeže. Tam lahko okusite izvrstne juhe s tofujem, veganske tacose, tofu-burgerje, tajske cmoke in testenine z različnimi omakami. V takšnih jedeh je sir pogosto začinjen podobno kot svinjina ali govedina, zaradi česar je varljivo podoben mletemu mesu.
Zgodi se, da ljudje, ki vsakodnevno jedo meso, ko v okviru poskusa prejmejo dobro začinjen tofu, ne da bi jih o tem obvestili, pogosto neznane sestavine ne prepoznajo in jo identificirajo kot meso.
Internet je poln veganskih receptov za jedi na osnovi tofuja: tofu, različne vrste solat, enolončnice in celo tretmaji s tofujem. Ni vam treba takoj hiteti v restavracijo. Svoje kulinarične sposobnosti lahko preizkusite tudi doma.
Tofu lahko kupite v nekaterih dobro opremljenih supermarketih. Največja prednost tega izdelka je dejstvo, da je zelo enostaven za pripravo in po dobrem receptu, zato bi morala biti jed po njem bolj uspešna. Ključ do uspeha je uporaba pravih začimb za dodajanje okusa celotni jedi.