Kanali so eni najpomembnejših Amsterdamski simboli. Skupaj jih je več kot 160in njihova skupna dolžina je več kot 100 km.
Trije najpomembnejši (in tudi največji) so Herengracht, Keizersgracht in Prinsengracht. Nahajajo se skoraj vzporedno drug z drugim in imajo zanimivo obliko polmesecev.
Omeniti velja, da so na območju treh največjih kanalov cene stanovanj grozljivo visoke, lastništvo nepremičnine v tem kraju pa je determinant prestiža, družbenega položaja in uspeha.
Največji kanali so radialno povezani z vrsto manjših, kar ustvarja strukturo, ki nekoliko spominja na pajkovo mrežo, ki mesto deli na številne otoke. Konec koncev obstaja razlog, zakaj se imenuje Amsterdam Severne Benetke.
Po drugi strani pa je najstarejši kanal v mestu Singelna obali katerega je znana cvetlična tržnica. Obroč kanalov, tako značilen za Amsterdam, je bil leta 2010 vpisan na seznam svetovne dediščine UNESCO.
Ali ste vedeli, da letno v kanale Amsterdama pade od 12.000 do 15.000 koles? To je res ogromna številka! Pravijo tudi, da kljub uporabi in nenehnemu izboljševanju varnostnih ukrepov v kanal v povprečju pristane en avtomobil na teden. Mimogrede, zanima me, če lahko med bivanjem v Amsterdamu zavarujete avto za tak dogodek.
Večina kanalov, tako kot središče mesta, je bila zgrajena v 17. stoletju. V preteklosti so služili kot zelo pomembno prevozno sredstvo, tako industrijsko kot osebno.
Trenutno amsterdamske kanale uporabljajo predvsem križarke, ki ponujajo zanimiva križarjenja po kanalih tega mesta, polnega slikovitih, nenavadnih razgledov.
Kot lahko ugibate, se ob kanalih nahajajo številni bari – restavracije, pripravljene za večerjo, prigrizke in okusne pijače. Tu je treba omeniti tudi ogromno stanovanjskih bark, v katerih so si prebivalci Amsterdama uredili udobna stanovanja. Zelo priljubljene so tudi skrbno urejene, urejene hiške na vodi.
Če nameravate obiskati Amsterdam pozimi, bodite pripravljeni na dejstvo, da lahko kanali zaledenejo. Seveda govorimo o mrzli zimi z lediščem. Vendar, da boste napolnili oči s takšnim pogledom, boste morali imeti veliko srečo. Takšna situacija se zgodi le enkrat v nekaj letih. Po ledenih območjih, ki jih imajo radi Nizozemci, lahko enostavno hodite ali drsate.
Ko obiščete Amsterdam, ne pozabite, da je to relativno majhno mesto običajno polno turistov. Zaradi specifične infrastrukture in kulture kolesarjenja so ulice pogosto zamašene, javna prevozna sredstva pa se premikajo s polžjo hitrostjo.
Prisotnost kanalov je neločljivo povezana tudi z … mostovi, ki omogočajo udobno premikanje med določenimi »otoki« in točkami na zemljevidu.
Najbolj znan most v Amsterdamu je Magere Brug (Skinny Bridge) na reki Amstel. Ta tipični nizozemski dvižni most je bil v 17. stoletju zelo ozek, od tod tudi njegovo ime.
Most povezuje obale blizu Kerkstraata med kanaloma Keizersgracht in Prinsengracht. Je eden najbolj fotografiranih objektov v mestu, najlepše pa je videti ponoči, osvetljen s tisočimi lučkami.
Posebej omembe vreden je most petnajstih mostov, s katerega se odpira slikovit pogled na 15 drugih, manjših mostov. Nahaja se na križišču Reguliersgracht in Herengracht.
