Južni ocean je sestavljen iz najjužnejših oceanskih voda na svetu in se imenuje tudi Antarktični ocean, Južni polarni ocean in Veliki južni ocean.
Ta ocean obdaja Antarktiko in je četrti največji od petih oceanov na svetu. Meje Južnega oceana zaradi velikih razhajanj v mnenjih o njegovem obstoju niso bile posebej razmejene.
Nekateri geografi verjamejo, da so vode Južnega oceana v resnici le podaljšek Indijskega, Tihega in Atlantskega oceana. Južni ocean pokriva površino približno 35 milijonov kvadratnih kilometrov.
Informacije in zanimivosti o Južnem oceanu
Južni ocean vključuje južni pol.
Od maja do oktobra pihajo tudi močni vetrovi, zaradi katerih je prečkanje oceana še bolj nevarno.
Temperature morja v Južnem oceanu se gibljejo od -2 stopinj Celzija do 10 stopinj Celzija. Podnebne razmere so odvisne tudi od letnih časov. Zima je dolga in traja od aprila do oktobra.
Južni ocean se razteza od obale severne Antarktike do 60 stopinj južne zemljepisne širine.
Pokriva približno 4 % zemeljske površine.
Južni ocean pokriva površino približno 20.330.000 kvadratnih kilometrov.
Največja vrsta pingvinov na svetu - cesarski pingvin - živi na ledu Južnega oceana in Antarktike.
Antarktika ima 90 % svetovnega ledu. Ta celina, ki se nahaja znotraj meja južnega oceana, je najbolj vetrovna, suha in najhladnejša celina na svetu.
Antarktika velja za puščavo zaradi dejstva, da je na njeni površini zelo malo vlage. Puščava Sahara prejme več dežja kot Antarktika. Večina vlage pade v obliki snega.
Poletna sezona v Južnem oceanu traja od oktobra do februarja, zimska pa od marca do septembra.
Največja globina Južnega oceana, 7.236 metrov, je na južnem koncu Južnega sendvičevega jarka.
Raziskovanje Južnega oceana je bilo navdihnjeno z verovanjem v obstoj Terra Australis - obsežne celine na skrajnem jugu sveta za "uravnoteženje" severne Evrazije in Severne Afrike, ki sta obstajali od Ptolemeja.
V južnem oceanu tik izven celine bodo verjetno velika naftna in plinska polja. V Južnem oceanu bodo verjetno tudi nahajališča dragocenih mineralov, kot je zlato.
Ledeniki, ki vsako leto nastanejo okoli južnega oceana, imajo dovolj sveže vode, da za nekaj mesecev zadostijo potrebam vseh na Zemlji. Že nekaj desetletij so se pojavljali predlogi, ki še niso izvedljivi ali neuspešni, da bi ledene gore v južnem oceanu vlekli v bolj suhe severne regije, kot je Avstralija.
Leta 1953 je bil Južni ocean odstranjen z meja oceanov in morij, publikacija, ki je označila meje glavnih svetovnih voda.
Leta 2000 je Mednarodna hidrografska organizacija ponovno vključila južni ocean kot ocean.