Laos je država v jugovzhodni Aziji, ki jo prečka reka Mekong in je znana po goratem terenu, francoski kolonialni arhitekturi, plemenskih naselbinah in budističnih samostanih.
Na podlagi znanja naših strokovnjakov za potovanja smo sestavili seznam zanimivih dejstev o Laosu, ki vas lahko presenetijo. Od prazgodovinskih krajev Laosa do njegove sodobne kulture in kuhinje.
- Laos je bil najbolj bombardirano mesto zaradi ameriškega bombardiranja med vietnamsko vojno. V 9 letih (1964-1973) so ZDA v Laos odvrgle več kot 2 milijona ton bomb, od katerih jih približno 30 % ni eksplodiralo. Danes je Laos zapustilo veliko število neeksplodiranih ubojnih sredstev, zaradi česar je večina zemlje neprimerna za obdelovanje.
- Vientiane, glavno in največje mesto Laosa, združuje francosko kolonialno arhitekturo z budističnimi templji, kot je zlati Pha That Luang iz 16. stoletja, ki je nacionalni simbol.
- Država je krčena in le 42 % Laosa je še vedno gozdnatega. V preteklosti je bilo pogozdovanih 70 % države.
- Laos ima 21 nacionalnih zaščitenih območij, ki pokrivajo skoraj 14 % ozemlja države.
- Gorska, notranja regija današnjega Laosa je bila naseljena ob koncu prvega tisočletja pred našim štetjem. Laoti, ki pripadajo jezikovni skupini Tai. Domnevajo, da so se izselili iz južne Kitajske. Pravzaprav Laos tvori etnični mozaik s številnimi gorskimi skupinami. Vsak od njih ima svoj sistem prepričanj in kulturnega izražanja, vključno z obredi in plesi.
- Laos obkrožajo Kitajska, Vietnam, Kambodža, Tajska in Burma. Laos je gorata država, predvsem na severu, kjer se vrhovi dvigajo nad 2800 metrov. Severna in vzhodna območja pokrivajo gosti gozdovi.
- Ni oceana, ampak na tisoče otokov. Laos je lahko v notranjosti – vendar to ne pomeni, da so počitnice na plaži popolnoma nemogoče. Če greste na Si Phan Don (dobesedno "4000 otokov") v Južnem Laosu, boste našli mirne peščene obale.
- Pojdite na planoto Xiangkhoang in videli boste zanimiv prizor: na tisoče kamnitih kozarcev, posejanih po pokrajini. Nihče ni prepričan, kaj so, vendar so iz železne dobe (500 pr.n.št. - 500 pr.n.št.) in so bili verjetno del lokalnih pogrebnih ritualov.
- Če govorite tajsko, govorite tudi lao. Tajski in laoski jezik sta zelo tesno povezana. Vendar lahko le nekaj več kot 50 % laoškega prebivalstva govori lao – na podeželju ljudje govorijo večinoma svoj etnični jezik.
- Jezero Nong Fa - kratersko jezero, ki se nahaja visoko v gorah jugovzhodnega Laosa - spoštujejo domačini, ki ne želijo plavati v njem. Legenda pravi, da na dnu živi pošast.
- Reka Mekong je ključnega pomena kot transportna pot za tovor in potnike, vir električne energije v jezovih, oskrba z vodo za pridelke in dom za ribe, ki so pomembna hrana v prehrani Laosa.
- Laos ima 2 Unescovo svetovno dediščino.
- Luang Prabang je mesto v severno-osrednjem Laosu, sestavljeno iz 58 sosednjih vasi, od katerih je 33 mesto Luang Prabang, ki je Unescova svetovna dediščina.
- Eno najboljših piv v Aziji: Beerlao. Beerlao je laoško nagrajeno nacionalno pivo, narejeno iz jasminovega riža in kvasa, uvoženega iz Nemčije. Pivo Beerlao je v letih 2006 in 2010 prejelo zlato priznanje za kakovost Monde Selection in leta 2003 srebrno. Beerlao je junija 2005 zmagal tudi na ruskem festivalu piva Osiris in premagal 40 drugih pivovarjev.
- Obroki so ponavadi lepljivi. Večina obrokov v Laosu temelji na lepljivem rižu. Prebivalci Laosa so ga v rokah valjali v kroglice, nato pa pomakali v slastne omake.
- Uradno ime je postalo Laoška ljudska demokratična republika, rdečo komunistično zastavo s srpom in kladivom pa je običajno mogoče videti na modri in rdeči zastavi Laosa.
- V Laosu je uradna policijska ura po vsej državi. To je še en znak, da ji vlada "komunistična" vlada. V praksi se ne vsiljuje ljudem, ampak bolj podjetjem.
- Laos je ena od petih preostalih »komunističnih« držav na svetu (skupaj s Severno Korejo, Kitajsko, Kubo in Vietnamom). Po koncu državljanske vojne leta 1975 je komunistična oblast strmoglavila monarhijo in je od takrat na oblasti.
- Obstajajo dokazi, da ljudje v Laosu živijo zelo dolgo. Najstarejši sodobni človeški fosili na svetu so bili najdeni v jami na severu Laosa. Stara je 46.000 let.
- Laos v prevodu pomeni "dežela milijona slonov". Simbol slona je uporabljalo kraljestvo Lan Xang, ki je vladalo Laosu od 14. do začetka 18. stoletja. Čeprav danes ni toliko slonov, je močan opomin na moč starodavne civilizacije.
- Uradno ime države je Laoška ljudska demokratična republika.
- Od 1. januarja 2016 je bilo prebivalstvo Laosa ocenjeno na 6.857.505 ljudi.
- Je 82. največja država na svetu s površino 236.800 km2.