Štorklje so ptice, ki jih verjetno vsi poznajo. Veljajo za klasičen znanilec prihoda pomladi. Štorklje na strehi hiše niso le blagoslov otrok, ampak predvsem blaginja in sreča v mnogih pogledih. Izogibajo se domovom, kjer vladata nesoglasja in harmonija. Če se po drugi strani v naslednjem letu ne pojavijo v obstoječem gnezdu, je to znak nesreče. Zanimivih dejstev o štorkljah je še na tone, zato če želite izvedeti še kaj, si vsekakor preberite naslednje zanimivosti o običajih štorkelj.
1. Bela štorklja gradi gnezdo iz slame, vej, gnoja, cunj in papirja. V premeru je lahko do dva metra, saj vsako leto štorklja, ki se vrača iz Afrike, zakrpa gnezdo in ga tako poveča. Njihova gnezda so najpogosteje postavljena na podeželju, v bližini kmetijskih območij. Lahko tehtajo do dve toni.
2. Samica štorklje običajno odloži štiri jajca.
3. Živijo v parih, ko pa je čas za potovanje v Afriko, se zberejo v velike črede.
4. Med potjo lahko preletijo do 12.000 kilometrov. Štorklje iz Poljske in Vzhodne Evrope letijo nad Bosporjem, tiste iz Zahodne Evrope pa nad Gibraltarsko ožino.
5. Bela štorklja je mesojeda, prehranjuje se predvsem z ribami, žuželkami, dvoživkami, plazilci, pa tudi z malimi sesalci in pticami.
6. Čeprav bela in črna štorklja prihajata iz iste družine, se ne marata. Včasih skupaj odletita v Afriko. Črne štorklje gnezdijo na listnatih drevesih v gozdovih, ob rekah, tolmunih in na mokriščih. V gnezdo iz trave, mahu in vej samica odloži 3-4 jajčeca. Prehranjujejo se z žabami, majhnimi ribami in včasih glodalci. Črne štorklje redko klepetajo.
7. Vsaka četrta štorklja gnezdi na Poljskem. Po podatkih iz leta 2014-2015 je v državi približno 45.000 parov štorkelj.
8. Štorklje dosežejo višino 120 centimetrov, njihova krila pa so lahko razprta do 2 metra širine.
9. Včasih so rdeče noge štorklje pokrite z grudastim belim cvetom. Ni posledica nobene bolezni ali mikoze, temveč lastne iztrebke. Štorklje iztrebljajo po nogah, saj je to verjetno njihov način termoregulacije, namreč, prilepljeni na noge, vlažni iztrebki telo primerno ohladijo.
10. Dvorec Pentowo, ki se nahaja v Podlasju, skupaj s sosednjim mestom Tykocin, se je imenoval "Evropska vas štorkelj". Na majhnem območju je trenutno približno štirideset gnezd, ki jih sistematično zasedajo štorklje, poleg tega pa število še narašča. To je največja koncentracija teh ptic na Poljskem.
11. Veliko škode lahko povzročijo gnezda štorkelj, ki nastanejo na strehah hiš ali gospodarskih poslopij ali na stebrih električnih vodov. Da bi se izognili grožnjam, se v zimski sezoni gnezda dvignejo, nato pa se pod njimi namestijo posebne ploščadi, ki naj stabilizirajo celoto in enakomerno porazdelijo težo. Vsako leto, da bi štorklje spodbudili k gradnji novih gnezd na varnih mestih, so takšne ploščadi nameščene na ustreznih mestih.
12. Štorklje so odvisne od precej »zadržanih« ptic. Klepetanje je najbolj znan glas, ki ga ustvarijo. Odrasle štorklje včasih sikajo, vendar je to zelo tih zvok, zato ga človek skoraj ne sliši.
13. Piščanci delajo veliko več hrupa, predvsem zaradi komunikacije s starši. To je škripanje, sikanje in celo nekaj podobnega mačjemu predenju. Ne komunicirajo z ropotanjem, saj se njihovi kljuni sčasoma le strdijo in so potem preprosto premehki.
14. Čeprav so štorklje videti precej nežne ptice, včasih lovijo večjo divjad, na primer zajce ali podlasice.
15. Štorklje v Afriki preživijo le dva meseca. Migracije pa so zanje edina rešitev, da v zimski sezoni najdejo hrano, ki bi jim v Evropi lahko primanjkovala. Razlog za to je, da večina živali, ki jih hranijo v najhladnejših mesecih, prezimi.
16. Kljub popularnemu prepričanju, da so štorklje monogamne in se parijo za vse življenje, je resnica drugačna. V parih živijo le eno gnezditveno sezono. Ko so piščanci sposobni za samostojno življenje, se starša ločita in v naslednjem letu se združita z drugo štorkljo.
17. Povprečna pričakovana življenjska doba štorklje je od 8 do 9 let. Obstajajo pa rekorderji, ki so uspeli živeti do trideset let. Smrtnost med štorkljami je precej visoka. Prvo leto je najtežje, a tudi kasneje veliko ptic te vrste pogine.
18. V nasprotju s splošnim prepričanjem, da štorklje prinašajo dojenčke, je po znanstveni disertaciji Hanneke Meijer res nasprotno. V zgodovini so namreč znani primeri, ko so štorklje ugrabile in nato požrle dojenčke hominidov.