Yellowstone National Park - največji nacionalni park na svetu. Pokriva površino 8.980 km² v okrožju treh zveznih držav - Wyoming, Montana, Idaho. Je raj za ljubitelje divjih živali, saj vključuje znamenite gejzirje, vroče izvire, fumarole, slapove in blatne vulkane.
Prvi ljudje, ki so prišli do tega kraja, niso verjeli videnemu, saj so pisana jezera in blatni vulkani izgledali kot nekaj iz tega sveta. Prva moderna ekspedicijska misija na območje današnjega parka Yellowstone se je začela leta 1804 in je trajala dve leti.
Zaradi edinstvene narave se je ameriški kongres odločil, da je območje treba zaščititi in 1. marca 1872 je bil ustanovljen prvi nacionalni park na svetu – Yellowstone. Park je izjemno priljubljen, saj ga vsako leto obišče skoraj 3,6 milijona ljudi. Predstavljamo vam najbolj zanimive znamenitosti, ki jih lahko najdemo v Yellowstonu.
1. Velika prizmatična vzmet
Pogled na to čudovito, pisano jezero je gotovo vsak izmed nas videl na internetu ali po televiziji. Grand Prismatic Spring so največji topli vrelci v parku Yellowstone in v vseh Združenih državah. Izviri, ki sestavljajo jezero od 90 do 120 metrov široko in 37 metrov globoko, izlijejo okoli 2200 litrov vode na minuto. Njena temperatura je 87 stopinj Celzija. Jezero je simbol narodnega parka Yellowstone, njegova neverjetna barva pa ga dejansko spominja na uklon svetlobe skozi prizmo. Od tod tudi njegovo ime.
2. Stari zvesti
Eden najbolj prepoznavnih gejzirjev v Yellowstonu. Njegova priljubljenost je posledica dejstva, da izbruhne zelo redno, v povprečju vsakih 65 ali 92 minut. To nam daje 17 udarcev na dan, tako da bo vsak, ki ga pride pogledat, če čaka na določen cikel, lahko izkusil udarec Old Faithful. Ime gejzirja, ki dobesedno pomeni "star zvest", izhaja iz raziskovalne odprave leta 1870, ko so raziskovalci odkrili, da so bili izbruhi gejzirjev zelo predvidljivi. Zanimivo dejstvo je, da so gejzir nekoč uporabljali za pranje umazanih oblačil. Vrgli so svoja oblačila v gejzir in čakali na eksplozijo. Temu se reče pralni stroj!
3. Mamutov vroč vrelec
Velik, obsežen kompleks toplih vrelcev. Nahaja se v travertinskih gričih v severnem delu Yellowstona. Tik ob vročem izviru Mammoth se nahaja zgodovinska trdnjava Yellowstone in naselje Mammoth Hot Spring.
Voda v vročem izviru Mammoth doseže 80 stopinj Celzija. Narava je oblikovala čudovite in impresivne travertinske terase, ki so videti kot kamenodobne stopnice. Omeniti velja, da je ta kraj zabeležil najvišjo temperaturo doslej v celotnem parku 37 stopinj Celzija.
4. Pomlad zmajevih ust
Če bi šli mimo tega kraja, bi morda pomislili, da so zmaji resnični. Po legendah je ta kraj leta 1912 odkril naključni obiskovalec parka Yellowstone. Jama je pravzaprav videti, kot da notri sedi lačen zmaj, saj opazovalčeva ušesa slišijo nizke zvoke, šumenje, iz jame uhaja para, ki spominja na paro iz ust plazilca. Pravzaprav so ti zvoki eksplozije pare in drugih plinov iz podzemlja. Ali pa je to le pokrov in v notranjosti res živijo plazilci, ki dihajo ogenj?
5. Veliki kanjon Yellowstonea
Je največji kanjon na reki Yellowstone. Današnja oblika kanjona je nastala pred približno 10.000 leti. Njegova dolžina je kar 38 kilometrov. Na obeh straneh kanjona so razgledi. Do danes znanost ni mogla potrditi, kako je ta kanjon nastal, vendar je najverjetnejša hipoteza, da je kanjon nastal na mestu velikega kraterja pred 600.000 leti. Lepo mesto in vredno vsakega trenutka. Fotografije iz Velikega kanjona Yellowstonea bodo zagotovo spomin na dolga leta.
6. Rooseveltov lok
Rooseveltov lok je atrakcija, ki je tu ni ustvarila narava, ampak jo je zgradil človek. Ta lok je znamenitost parka Yellowstone. Nahaja se ob severnem vhodu v park. Njegovo ime seveda prihaja po predsedniku Theodorju Rooseveltu, ki je položil temeljni kamen, ko se je začela gradnja loka leta 1903. Zanimivo dejstvo je, da je na vrhu loka citat iz akta, ki je leta 1872 minil mimo parka Yellowstone in se glasi takole "v dobro in veselje ljudi".
7. Artist Point
Razgledna točka na reki Yellowstone. Ime tega kraja, to je "Umetnikova točka", je dobil zaradi čudovite pokrajine slapa, ki ga je leta 1872 naslikal Thomas Moran. Njegove skice naj bi prispevale k nastanku narodnega parka Yellowstone. To je kraj, ki ga turisti zelo pogosto obiščejo. Danes bi se imenovala "Selfie Point".
8. Dolina Lamar
Yellowstone niso samo gejzirji, slapovi in blatni vulkani. Gre tudi za ogromno favne in flore, ki so neokrnjene in divje. Človek si to želi znova doživeti, začutiti klic, ki prihaja iz gozdov, dolina Lamar je prav tak kraj. Lepa in mirna dolina, skozi katero teče reka Lamar. Ta kraj je odličen kraj za opazovanje divjih živali, kot so bivoli, volkovi, losi in medvedi.
9. Mount Washburn
Če imate radi pohodništvo v gorah, vam bo Yellowstone zagotovil takšne zanimivosti. Washburnova gora je 3.116 metrov nad morsko gladino in sneg je tam lahko tudi junija. Ime gore seveda izvira iz drznika, ki se je nanjo povzpel prvi. Bilo je 29. avgusta 1870 in Henry D. Washburn je to storil.
10. Območje blatnega vulkana
Blatni vulkani. Kaj bi lahko bilo bolj spektakularno od blatnih vulkanov? Zaradi brbotanja blata in posebnega vonja niso vsem všeč, a takšna je narava. Nepredvidljiv in muhast. Odličen kraj za odkrivanje, kaj lahko naredi narava, saj kombinacija blata in vulkana ni pogosto najdena.