Valencijska kuhinja, čeprav je podobna kulinariki drugih mest in regij španske obale, se ponaša z nekaj edinstvenimi jedmi in pijačami. Tu se je rodil slavni Paella, Valencijci pa so tisti, ki strastno pijejo sladko pijačo iz mandljev.
Paella - Valencia je dom ene najbolj priljubljenih španskih jedi
Za nekatere turiste potovanje v Španijo ne more potekati brez paelle, torej jedi na osnovi riža, ocvrtega v veliki ponvi. Vendar se vsi ne zavedajo, da je bila slavna paella izumljena v Valenciji! In da je še bolj zanimivo, Španci to jed posredno dolgujejo Mavrom (Arabom), ki so v zgodnjem srednjem veku s seboj prinesli riž na Pirenejski polotok (imenovali so ga Al-Andalus).
Ni povsem jasno, od kod izvira ime jedi. Ena od teorij je, da se beseda paella nanaša na rimski izraz za ponev (latinsko patella). Vsekakor ta etimologija mika vse tiste, ki bi paello želeli videti kot jed, ki združuje tri velike kulture, ki so vplivale na razvoj južne Španije – stare Rimljane, Mavre in kristjane.
Največji šok za turiste, ki ne poznajo zgodovine paelle, je dejstvo, da originalna valencijska različica (španska paella valenciana) nima nič opraviti z morskimi sadeži! Prvo paello so dobili delavci in kmetje, ki so dodali zelenjavo (vključno s fižolom) in vse razpoložljivo meso – tudi piščanca in zajca.
Dandanes se morda zdi originalna različica običajna, a v Valencii je vredno poskusiti osnovno različico te jedi s fižolom, piščancem in zajcem. Če nas ta možnost ne prepriča, potem zlahka jemo paello z morskimi sadeži v kakršni koli obliki.
Ne pozabite, da se paella redko postreže v eni porciji. Kljub temu je cena skoraj vedno za eno osebo in minimalna porcija je za dve - to pomeni, da bomo ob naročilu jedi za dva plačali ceno v meniju dvakrat. Tu in tam se najde podatek, da je paella jed, ki jo postrežemo le v prvi polovici dneva. Sami smo se srečali le z enim lokalom, kjer paello strežejo samo do 15. ure, medtem ko so na drugih prizoriščih v zgodovinskem središču in okolici paello stregli tudi zvečer. Lahko pa se izkaže, da se dlje od središča veliko pogosteje uporablja načelo strežbe paelle samo v času kosila.
V Valenciji je veliko krajev za jesti paello, vendar niso vsi okusni. Najpomembnejše pravilo je, da je treba paello postreči takoj po pripravi. To pomeni, da bomo morali na svojo jed celo počakati 40-60 minut. Če nam restavracija ponudi ali da paello v precej krajšem času (npr. 10 minut), bi morala zasvetiti opozorilna lučka.
Drugo pravilo, ki ga je treba upoštevati, je izogibanje krajem s prikazanimi slikami hrane. Ne bo vedno delovalo, po drugi strani pa - zakaj so domačini usmerjeni v prikaz videza tradicionalnih jedi? Prebivalci Valencije odlično razlikujejo med valencijsko paello in različico s kozicami ali drugimi morskimi sadeži.
Z naše strani lahko priporočamo majhno mesto La Riuáv kateri smo poskusili tradicionalno valenciano paello. Porcija je bila ogromna, a smo nanjo čakali več kot eno uro. Če bi se radi odpravili tja, predlagamo rezervacijo mesta vnaprej – zvečer sredi tedna je bil lokal poln že minuto po odprtju. Paella valenciana stane denar 11€ na osebo, kar je 22 € za jed v dvoje. (od marca 2022)
Tapas
Tapas ali majhne jedi in prigrizki so sestavni del španske kulture. Nič drugače ni v Valenciji, kjer poleg jedi, ki so priljubljene po vsej državi, dobimo še nekaj domačih dobrot.
Preden greste v tapas bar, se je vredno spomniti, da to ni možnost za večerjo. Nekatere jedi so bolj majhni prigrizki kot polnopravne jedi. Izjema so pogosto morski sadeži - na primer galicijska hobotnica ali morski sadeži na žaru, vendar so njihove cene lahko primerljive z običajnimi restavracijskimi jedmi. Mize v tapas barih so pogosto visoke in majhne, številni obiskovalci pa le stojijo ob njih.
Na katere tapas jedi smo lahko pozorni v Valenciji?
-
Esgarrat - tipičen prigrizek iz regije Valencia. Gre za solato s polevanko, rdečo papriko na žaru, olivnim oljem in česnom, okrašeno s črnimi olivami. Zaradi značilnega okusa posušenih rib ta jed ne bo všeč vsem.
-
Kroketi polenovke (španski croquetas de bacalao) - majhni začinjeni kotleti polenovke, postreženi z omako.
-
Clóchinas ali valencijske školjke - ena od tipičnih lokalnih jedi so školjke clóchinas, ulovljene ob obali Valencije. To jed postrežejo na primer v priljubljeni restavraciji Casa Montana, vendar le v mesecih brez črke "r" (to je od maja do avgusta).
-
Patatas Bravas - Pečen narezan krompir, postrežen z pekočo omako, je priljubljen v skoraj vseh španskih regijah. V Valenciji to jed včasih postrežejo tudi z alioli omako (česnovo omako z olivnim oljem in jajci), ki je lokalna različica provansalske aioli omake.
Tapas strežejo v skoraj vseh barih in prizoriščih po vsej Valenciji. Morje velja za eno najbolj priljubljenih krajev Casa Montaña. Vendar je to prostor bolj formalnega sloga, ki je razdeljen na dva dela: restavracijski del z vhodom s Carrer d'Escalante (potrebna je rezervacija) in bolj sproščen del z vhodom v slogu Art Noveau s strani Carrer de Josep Benlliure (malo prostora, obstaja možnost rezervacije). Središče odlikujejo izvirni leseni dekor in ogromni sodi. Pozor! Ob ponedeljkih tukaj ne bomo jedli morske hrane. (od marca 2022)
Orxata (špansko Horchata) - osvežilni napitek iz oreščkov
Ko bomo iskali informacije o Valenciji, bomo zagotovo zelo hitro naleteli na znamenito lokalno dobroto - pijača orxata (v španščini horchatain natančneje horchata de chufa), ki je proizveden na osnovi tigrovih oreščkov (znanih tudi kot mandlji ali užitni tigrovi oreščki). Je zelo osvežilna in sladka pijača v osnovni različici, ki je najpogostejša jedo ga s podolgovatimi piškoti, imenovanimi fartoni. Zmrznjene piškote lahko namočimo v pijačo ali pa jih preprosto pojemo suhe – vse je odvisno od naših želja. Težko smo pojedli dva enaka fartona na različnih mestih. Teoretično gre za preprosto peko, a je povsod drugačen okus.
Orxata strežejo na desetine krajev po Valencii. Vendar ne bo povsod enakega okusa. Vsak kraj ne streže naravne pijače, glavna razlika pa je v stopnji sladkosti.
Všeč nam je orxata, ki se prodaja La Huertana na osrednji tržnici Mercado (2 €). Ta lokal se ponaša s streženjem popolnoma ekološke pijače, ki je narejena samo iz: oreščkov, vode, cimeta, sladkorja in limonine lupine. Poleg orxate so na voljo tudi drugi izdelki iz tigrovih oreščkov, kot je čokolada. Ta kraj se nahaja na južnem delu tržnice v bližini jugovzhodnega vhoda.
Drugo mesto, ki ga je vredno priporočiti, je Horchateria Santa Catalina (naslov: Plaça de Santa Caterina 6)ki se nahaja v cerkvi Santa Catalina. To je kultno mesto, ki najlažje ga povežemo z značilnimi dekoracijami ploščic azulejo, priljubljenih na Pirenejskem polotoku. To mesto deluje od blizu 200 let in je neke vrste turistična atrakcija, zato moramo upoštevati, da bo notri gneča. Na srečo način organiziranosti kavarne ni primeren za dolgotrajno sedenje - v notranjosti ni koncepta menija in ko sedete, bo k nam prišel natakar ali natakarica, ki bo prevzela vaše naročilo. Odsvetujemo pa naročanje churrosov s čokolado, ki spominja na puding. Najbolje je, da pridete mimo za fartons orxata.
Turisti, ki želijo poskusiti orxata v drugačni različici, se lahko odpravijo v kavarno Casa de l'Orxata pri Mercado Colon (prva kavarna na desni po vstopu na glavni vhod), kjer strežejo znamenito pijačo v zdravi različici brez sladkorja. Okus je popolnoma drugačen kot pri sladkani različici in po našem mnenju marsikomu ne bo všeč. Naročilo vključuje sladkor v vrečki, s katerim se bo naša orksata posladkala tudi manj zadovoljnim gostom.
Drugo sladko pecivo - buñuelos in churros
Omenjeni fartoni so dokaj preprost sladek dodatek in ne izstopajo toliko v primerjavi s sladkimi piškoti, ki so na voljo na Poljskem.
Drugo priljubljeno valencijsko pecivo so ocvrti piškoti buñueloski po okusu nekoliko spominjajo na naše domače krofe. Tradicionalno so to poslastico postregli med marčevskim praznikom Falles, zdaj pa ne bi smeli imeti težav, da bi jo dobili tudi v drugih mesecih. V originalnem receptu je torti dodana buča.
Ponekod, če želite kupiti buñuelo za s seboj, jih boste morali kupiti vsaj šest. Po našem mnenju je ta poslastica najbolj okusna, če je posuta s sladkorjem in se temu dodatku ni vredno odreči.
V Valenciji, tako kot v večini španskih mest, je churros priljubljena jed. Gre za podolgovato in rahlo mastno sladko pecivo, ki ga jemo med namakanjem v čokolado. Žal v Valencii nismo imeli veliko sreče s churrosi ali pa so bila po bivanju v Andaluziji naša pričakovanja previsoka! Všeč nam je čokolada (v tem primeru nekoliko grenka) in sami churrosi Kavarna Valor od Plaça de la Reina.
Pomarančni sok in sadni sokovi
Ko se sprehajate po ulicah Valencije, je težko dobiti vtis, da je mesto polno pomaranč: ulice in parki so napolnjeni s pomarančnimi drevesi, pomaranča je uporabljena kot eden glavnih motivov na stenah stavb iz secesije, v vsaki kavarni pa strežejo svež pomarančni sok.
Če želite piti sveže stisnjen sok (ali pri nas kupiti svež sok, naliven v zaprto steklenico), se lahko odpravite na zgodovinsko tržnico Mercat Central. Primerna cena za 300 ml steklenico je približno 2 €.
Na tržnici Mercat Central lahko poskusimo tudi druge sveže sokove, ki v plastičnih kozarcih s slamico stojijo v ledu in čakajo na kupce. Izbira okusov je pestra – med sokovi so na primer različice z mangom, granatnim jabolkom ali kokosom. Za skodelico soka boste odšteli približno 1-1,50 €.
Agua de Valencia - lokalna pijača s pomarančnim sokom
Glede na navezanost domačinov na pomaranče ne bi smelo biti presenečenje, da je ena izmed najbolj priljubljenih lokalnih pijač narejena na soku tega sadja. Agua de Valencia, to je prevajanje iz španščine v poljščino "Valencijska voda", je mešanica pomarančnega soka in nekaj žganja. Osnova pijače je: penina cava (ali šampanjec), vodka in gin.
Agua de Valencia postrežejo v globoki posodi in ob pogledu na sestavine nas ne bi smelo presenetiti, da vam lahko brenči v glavi. Odvisno od tega, kje ste, vas lahko ta pijača stane približno 5-7€.
Voda v Valencii najboljšega okusa je pripravljena z naravnim in sveže stisnjenim sokom. Na žalost nekatere ustanove uporabljajo pijačo iz kartona. Med sprehodom po Valencii bomo zagotovo srečali to priljubljeno ustekleničeno pijačo, a sestava in okus sta seveda drugačna kot pri sveže pripravljeni pijači.
Paradoksalno je, da ni tako enostavno najti kraja, ki bi služil dobro Agua de Valencia. Najbolj nam je všeč različica iz kavarne El Cafetín (naslov: Plaça de Sant Jaume 2)ki se nahaja na lepem trgu v zgodovinskem predelu El Carmen. Leta 2022 smo za zelo veliko pijačo plačali 6 €.