Mesto in prebivalci Pompejev niso vedeli, da je Vezuv vulkan, saj ni izbruhnil že 1800 let.
Vezuv je leta 79 našega štetja uničil Pompeje, mesto južno od Rima. v približno 25 urah. Ker je mesto tako hitro pokopal vulkanski pepel, je mesto dobro ohranjen posnetek življenja v rimskem mestu. Obstaja tudi podroben opis nesreče, ki ga je zabeležil Plinij Mlajši, ki je intervjuval preživele in zabeležil dogodke v pismu svojemu prijatelju Tacitu.
V začetnem izbruhu je umrlo nekaj več kot 13 % celotnega prebivalstva Pompejev. Skupno je umrlo 2.000 ljudi od 15.000 prebivalcev.
Na višini 1281 metrov in ocenjeni starosti 17.000 let naj bi Vezuv izbruhnil več kot 50-krat.
Ruševine Pompejev letno obišče več kot 2,6 milijona ljudi.
Vezuv je v 18. stoletju izbruhnil šestkrat, v 19. stoletju osemkrat ter v letih 1906, 1929 in 1944. Od leta 1944 ni bilo izbruha.
Vezuv ima pravzaprav dva kraterja, eden je bil prvotni krater, drugi pa je nastal, ko se je vrh gore porušil med prejšnjim izbruhom.
Pompeji so bili prvotno naseljeni okoli 7. stoletja pr. s strani ljudi Oskanije, ki so bili potomci neolitskih prebivalcev Kampanije - regije južne Italije. Pristaniško mesto je bilo na odlični lokaciji tako za komercialne kot kmetijske namene. Bogata vulkanska tla iz prejšnjih izbruhov Vezuva so ustvarila vrhunske nasade vinske trte in oljk.
Starodavni Pompeji so bili še posebej znani po proizvodnji lastne ribje omake izven mesta Garum, o čemer je govoril sam Plinij starejši, ki je umrl med reševalno potjo z ladjo med izbruhom Vezuva. dvajset.
Katastrofalni izbruh 24. avgusta 79 n.š trajalo naj bi več kot 24 ur.
Amfiteater Pompeii je najstarejša kamnita zgradba te vrste, ki jo pozna človeštvo, iz leta 80 pr.