Sršeni so žuželke iz družine os in spadajo med največje člane te družine, znane kot vrsta Vespa. Leta 1758 jih je razvrstil švedski naravoslovec Linnaeus. Obstaja več vrst sršenov: azijski, evropski in vzhodni.
1. Azijski sršen je največji sršen na svetu, kraljice pa so dolge štiri centimetre in pol in imajo razpon kril več kot sedem centimetrov.
2. Azijski sršen je veliko bolj agresiven od drugih osoglavih in vsako leto na Japonskem ubijejo približno štirideset žrtev te žuželke. Njegov strup lahko zaradi velike količine mandarotoksina ubije tudi ljudi, ki niso alergični.
3. Evropski sršen je največja osa, ki jo lahko najdemo v srednji Evropi in (po umetnem prenosu) v ZDA in Kanadi. Kraljica doseže približno tri centimetre in pol.
4. Evropski sršeni najpogosteje naseljujejo listnate gozdove, vendar so se zaradi izgube številnih naravnih krajev zanje prilagodili bivanju v urbaniziranih območjih. Svoja gnezda gradijo na primer v rovih, pod strehami ali v gnezdilnicah za ptice.
5. Sršenovo gnezdo je narejeno iz papirne kaše, ki jo ustvarijo iz razpadajočega lesa in njihove sline. Njihova notranjost je ločena z rezinami, v katere so odložena jajca. Mladi sršeni hitro mladičijo v čebele delavke, ki ščitijo gnezdo, ko samica še naprej odlaga jajca.
6. Le zadnje izvaljene ličinke so naslednji pari, ki se bodo razmnoževali. Samico lahko prepoznamo po želu, ki ga samcu manjka.
7. Evropski sršen je manj agresiven od navadne ose in ga ni lahko izzvati na napad. Po drugi strani pa rana po piku bolj peče in lahko pri ljudeh, alergičnih na strup, povzroči anafilaktični šok.
8. Azijski sršeni najpogosteje gradijo gnezda pod zemljo in stran od urbanih območij. Nekaj primerov ustvarjanja gnezd v bližini ljudi je predstavljalo precejšnjo nevarnost za prebivalce določenega območja.
9. Pri azijskih sršenih začne kraljica graditi gnezdo aprila in ga zapusti julija. Ko se čez nekaj mesecev vrne, jo napade vojska sršenov, ki je ne potrebujejo več za nič.
10. Čeprav sršeni pozitivno vplivajo na ekosistem, pa čeprav le zato, ker jedo druge žuželke, niso zelo priljubljene žuželke. Med letenjem povzročajo neprijeten hrup in predstavljajo tveganje za številne alergike.