Staro mestno jedro je stoletja veljalo za okrožje z izrazito obrtniškim in proizvodnim značajem. In skoraj vedno je ostal nekoliko v senci bogatega, trgovskega glavnega mesta. Imena krajevnih ulic: Kowalska, Igielnicka, Stolarska in Bednarska poudarjajo, da so bile delovna območja številnih obrtnikov.
Sredi 14. stoletja je bil tu zgrajen kanal Radunia. Voda – ko še ni bilo elektrike – je bila gonilna sila obrtnih tovarn, kot so mlini, žage in kovači. Hkrati je odnašala onesnaževanje in odpadke, ki nastajajo med proizvodnjo.
Šlo je za naložbo, ki so jo financirali tevtonski vitezi, ki je za dolga leta določala značaj okrožja. Dela so se začela leta 1338. Kanal se je raztezal po slikovitih pobočjih hribovja in se sprva izlival neposredno v Vislo, v 17. stoletju pa je bil spremenjen njegov zadnji del in od takrat se njegove vode izlivajo v reko Motława, na nivoju otoka Ołowianka.
Nekoč je imel kanal več krakov, danes je le eden, najširši, ki mu pravimo Wielka Radunia. Ob istem kanalu so se kot gobe po dežju pojavili številni mlini, oljarne, kovačnice … Ena od teh zgradb - Veliki mlin - še vedno privablja na tisoče turistov z vsega sveta. To je največja stavba te vrste iz srednjega veka v Evropi! Zgrajena je bila sredi štirinajstega stoletja.
Da bi jo zgradili, so tok Radunskega kanala namenoma ločili, da bi ustvarili t.i. Ščitni otok. Tam je bila stavba mlina. Stavbo je naročil Tevtonski red. Velikost Velikega mlina še danes preseneča velike skupine turistov, ki prihajajo sem. S severne strani se vidi prizidek, torej nekdanja velikanska krušna peč.
O nekdanjih tovarnah ni več veliko sledi, večina jih je bila zaprta v 19. in 20. stoletju. Sodobne tovarne so potrebovale več prostora, razvila se je tehnologija in številni obrati za proizvodnjo niso več potrebovali blizu vode. Industrija se je preselila v druge okraje, npr.
Spodnje mesto. Zasuli so nepotrebne kanale, taka je bila usoda krakov kanala Radunia.
Tu se nahajajo številne cerkve, pogosto zelo pomembne za zgodovino mesta ali celo zgodovino Poljske, kot je cerkev sv. Brigid, katere zasluge za razvoj opozicije Solidarnost ni mogoče preceniti. Sodobna notranjost templja se popolnoma prilega gibanju solidarnosti poljske zgodovine. Oprema se nanaša tudi na ustvarjalnost, po kateri je Gdańsk znan po vsem svetu – umetnost jantarja.
Vredno si je ogledati tudi kraj, povezan z zelo dramatičnim začetkom sovražnosti septembra 1939, in sicer s poljsko pošto. 1. septembra 1939 so se poljski poštarji 14 ur pogumno upirali večini nemških vojakov.
Po koncu vojne so staro mestno jedro obnavljali precej počasi in na kratko, a je še vedno lepa četrt in vredna ogleda.
Stara mestna hiša v Gdansku nedvomno velja za biser maniristične arhitekture. Več stoletij je služil kot sedež oblasti starega mesta. Po trinajstletni vojni (ki se je zgodila v letih 1454 - 1466) je staro mestno jedro izgubilo samostojnost, vendar je bil ohranjen nadomestek za avtonomijo, ki se je med drugim izrazil z samostojna stavba mestne hiše. Spomenik je bil zgrajen konec 16. stoletja po načrtu Antonija van Obberghena, verjetno najbolj izjemnega arhitekta v zgodovini Gdanska. O gospodarskem razkoraku med starim in glavnim mestom priča čas, v katerem so oblasti opisane četrti čakale na financiranje gradnje mestne hiše.
Na posojilo mestnih trgovcev so čakali 12 let! V notranjosti mestne hiše so prenesli številne stavbe iz neobstoječih občinskih stavb. V 17. stoletju (od 1641) je tukaj funkcijo porotnika, nato svetnika (od 1651) opravljal Jan Heweliusza, eden najvidnejših meščanov v tisočletni zgodovini Gdanska!
Tik pred staro mestno hišo stoji kip Jana Heveliusa, slavnega astronoma, optika, pivovarja in svetnika starega mestnega jedra, tik ob njem pa veleblagovnica Wielki Młyn. Neukrotljivi šaljivci občasno zataknejo Heveliju v roko pločevinko piva - ta šala v nasprotju z videzom ni brez globljega smisla, saj je bil astronom tudi proizvajalec priznane hmeljeve pijače. Steno bližnje stanovanjske hiše krasi lepo poslikano nebo, ki je referenca na Hevelijeve astronomske dosežke.