Na Kitajskem tega, da nekoga imenujemo jamski človek, ne bi smeli obravnavati kot žalitev. Mao Zedong je živel v jami, preden je postal vodja države.
Danes veliko Kitajcev še vedno živi v jamah. Ne govorimo samo o eni ali dveh osebah. Po poročanju LA Timesa zdaj vsaj 30 milijonov Kitajcev živi v jamah, ki so energetsko učinkovite in imajo majhen vpliv na okolje.
LA Times opisuje raznolikost izkušenj prebivalcev jam.
Veliko ljudi živi v provinci Shaanxi, kjer so porozna tla v regiji še posebej primerna za enostavno kopanje.
Nad polkrožnimi vhodi pogosto visijo odeje, ki služijo kot začasna vrata.
Nekatere jame imajo več komor in so zidane. Nekateri imajo celo elektriko in tekočo vodo, poroča časnik.
"Večina jih ni tako modnih, vendar sem videl nekaj res lepih jam: visoke strope in prostorne z lepim dvoriščem zunaj, kjer lahko telovadite in sedite na soncu," je dejal Ren Shouhua, ki je odraščal v jami. v Yananu.
46-letni Shouhua je za LA Times povedal, da se je iz jame preselil v betonski blok, potem ko je dobil službo v mestu Xian, vendar namerava po upokojitvi ponovno zaživeti kot prebivalec jame.
"Poleti je hladno in pozimi toplo," je pojasnil. »Ko bom star, bi se rad vrnil k osnovam.
Osnovna enosobna jama brez najemnine za vodovod stane približno 100 PLN na mesec. Jamo s tremi spalnicami in kopalnico je mogoče kupiti za 170.000 PLN.
Vendar se veliko jam ne prodaja ali oddaja, temveč se prenašajo iz roda v rod.
Po besedah enega prebivalca se veliko ljudi ne odreče svojega prostora. "Veliko ljudi prihaja sem, da bi najeli naše jame, vendar se nihče noče izseliti," je dejal Chen Wei, 43-letni uradnik komunistične partije, ki živi v jami blizu Yanana.
"To je kot živeti v vili," je dejal Wei. "Jame v naši vasi so tako udobne kot elegantna stanovanja v mestu."
Arhitekti razumejo, zakaj je življenjski slog lahko privlačen. "Je energetsko učinkovit," je dejal Liu Jiaping, direktor raziskovalnega centra za zeleno arhitekturo Xian. »Potem se to ne ujema z današnjim kompleksnim življenjskim slogom. Ljudje si želijo hladilnik, pralni stroj, TV. - dodano.
To morda ni pomembno za prebivalce jam na Kitajskem, od katerih mnogi uživajo v preprostem in cenovno dostopnem načinu življenja.
"Življenje je tukaj enostavno in udobno," je dejal 76-letni Ma Liangshui, ki živi v enosobni jami južno od Yanana. Ima posteljo, kamin za kuhanje in elektriko.
"Vse življenje živim v jamah in si ne predstavljam ničesar drugega."
Nekatere kitajske jame obstajajo že več generacij in imajo pogosto sodobno opremo, kot so vodovod, elektrika in telefon. Ker uporabljajo naravne materiale in obstoječo pokrajino, so kitajske jame zahtevale manj gradbenega materiala, ko so bile prvotno zgrajene.
Ker so hribi, kjer so jamske hiše izkopane vse leto kot naravna izolacija, energetsko učinkovitejše od tipičnih enodružinskih hiš.
Številne kitajske jame se nahajajo v provinci Shaanxi, kjer je relativno enostavno izkopati jamo iz porozne rumene zemlje na planoti Loess.
Poročilo iz leta 2007, ki ga je objavila Current TV, je ugotovilo, da so bile številne jame v provinci Henan zapuščene, saj se je mlajša generacija Kitajcev preselila v velika mesta.
Tisti, ki so še zasedeni, so običajno dom starejših.