Aleksandrija, drugo največje mesto v Egiptu, znano kot "biser Sredozemlja", ima bolj sredozemsko vzdušje kot bližnjevzhodno. Njegovo vzdušje in kulturna dediščina ga oddaljujeta od ostale države, čeprav je v resnici le 225 km od Kaira.
Ustanovil ga je Aleksander Veliki leta 331 pr Aleksandrija je stoletja postala kulturno središče in skoraj tisoč let ostala glavno mesto Egipta. Aleksandrija je bila znana po svetilniku Faros, enem od sedmih čudes antičnega sveta, največji knjižnici v antičnem svetu in katakombah Kom el Shoqafa.
Obdana z burnim odnosom med Kleopatro in Markom Antonijem, je bila Aleksandrija tudi središče učenja v antičnem svetu. Toda starodavna Aleksandrija je padla, ko je Napoleon našel redko poseljeno ribiško vas. Aleksandrija je prevzela novo vlogo kot težišče za egiptovsko komercialno in pomorsko širitev. Tu so se naselile generacije priseljencev iz Grčije in Italije, zaradi česar je mesto sinonim za trgovino in kozmopolitizem.
Nekoč eno najbogatejših mest na svetu, stoletja osvajanj, naravnih katastrof in modernizacije so se za vedno spremenila – Aleksandrija se je razvila. Vendar je še vedno eno največjih mest v Egiptu in največje morsko pristanišče v državi, ki sprejema domače in tuje turiste.
Čeprav je bila nekropola Gabbari po naključju odkrita leta 1997, je ena največjih na svetu in sega v leto 3 pr.n.št. Arheologi so odkrili sporočila, ki so jih pustili roparji grobov.
Čeprav je bila starodavna Velika Aleksandrijska knjižnica uničena, je bila leta 2002 zaključena gradnja nove knjižnice, imenovane Aleksandrinska knjižnica. V notranjosti je čitalnica, ki sprejme 2500 bralcev in osem milijonov knjig, trije muzeji, planetarij, različne razstave in vrsta kulturnih dogodkov.
Aleksandrija ima najstarejši tramvajski sistem v Afriki iz leta 1860, zaradi česar je eden najstarejših na svetu. Glavno progo so najprej vlekli konji, nato pa parna in končno elektrificirana leta 1902.
Sodobno mesto se razteza 40 km vzhodno in zahodno vzdolž 1,6-3,2 km širokega apnenčastega grebena, ki ločuje slano jezero Maryūṭ ali Mareotis-zdaj, delno izsušeno in kultivirano, od egiptovske celine.
Prevladujoči severni veter, ki piha iz Sredozemskega morja, daje Aleksandriji izrazito drugačno podnebje kot puščavsko podnebje v notranjosti države. Poletja so razmeroma zmerna, čeprav se vlažnost lahko poveča v juliju in avgustu, najtoplejšem mesecu s povprečno temperaturo 31 °C.
Zime so mrzle in jih zaznamuje vrsta silovitih neviht, ki lahko prinesejo močno deževje in celo točo. Povprečna dnevna temperatura januarja, ki je najhladnejši mesec, je 18 °C.
Aleksander Veliki je izbral mesto za Aleksandrijo in načrtoval meje. Dinokrat z Rodosa je organiziral mesto. Znanstveniki menijo, da 400.000 ljudje so morda živeli v starodavni Aleksandriji, čeprav so bile ocene prebivalstva morda napačne, saj arheologi še niso izkopali celotnega mesta.
Ko je Rimsko cesarstvo razpadlo, je bil Egipt del Bizantinskega cesarstva. Arabci so ob koncu 7. stoletja osvojili Aleksandrijo. Znanstveniki so imeli zaradi mesta, ki se tam danes nahaja, težave pri spoznavanju mesta v vseh fazah njegovega obstoja. Arheologi nadaljujejo z izkopavanji in osvetljujejo zgodovino starodavne Aleksandrije.
Dokazi kažejo, da je bila kultura starodavne Aleksandrije mešanica egipčanskih in grških idej. Ptolemej je prinesel skulpture in arhitekturna dela iz Heliopolisa za okrasitev mesta. Povezali so grške bogove z egiptovskimi božanstvi in ustanovili tudi novega boga Serapisa. Njegovi atributi so izhajali iz več grških in egiptovskih bogov.
Aleksandrijci so svoje grobnice okrasili z grškimi in rimskimi prizori. Znanstveniki so našli grobnice s slikami, ki so združevale dva umetniška sloga.
Preberite: Kaj videti v Egiptu čez dan ali konec tedna